Mọi chuyện bắt đầu từ cuộc tranh luận về giáo dục của bà Clinton hôm 18/7. Người phụ nữ thường mặc kín cổng cao tường này hôm đó lại diện một chiếc áo cổ hơi trễ. Sẽ không có gì đáng chú ý nếu nhà báo viết về thời trang của tờ Washington Post Robin Givhan không phát hiện ra và châm biếm đó là “nét gợi cảm và nữ tính nhỏ nhoi được thấy” ở bà Clinton.
“Vào chiều ngày thứ tư, người ta đã được chiêm ngưỡng khe ngực của Thượng nghị sỹ Hillary Clinton”, người từng nhận giải thưởng báo chí Pulitzer viết.
Bà Clinton đã diện “một chiếc áo vest màu hồng bên ngoài một chiếc áo cổ trễ màu đen. Cổ chiếc áo được xẻ sâu xuống ngực và tạo thành hình chữ V tinh tế. Và người ta thoáng thấy khe ngực”.
“Có vẻ như khe ngực không hề lộ ra, nhưng sự thật là có. Không thể phủ nhận được… Thật ngạc nhiên khi thấy một chút gợi cảm và nữ tính nhỏ toát ra từ một môi trường bảo thủ ở Thượng viện”.
Thay vì tập trung vào chính sách an ninh nội địa của bà Clinton, bài báo soi mói ngực của nữ ứng cử viên đã khiến hàng ngàn người, chủ yếu là phụ nữ, tức giận. Tờ báo cho biết nhiều người đã gọi điện và viết thư đến tòa soạn để bày tỏ thái độ.
Nhiều người cho rằng Washington Post dành quá nhiều đất cho những vấn đề phi chính trị trong thời điểm cuộc đua vào Nhà Trắng đang đến hồi gay cấn.
Tuy nhiên, cơ quan tổ chức chiến dịch tranh cử của bà Clinton đã chớp lấy cơ hội này, biến vụ việc thành một lợi thế để quyên thêm tiền cho quỹ tranh cử. “Bạn có thể tin được không, tờ Washington Post đã viết một bài báo có tới tận 746 từ chỉ để nói về khe ngực của Hillary?”, Ann Lewis, một quan chức trong chiến dịch tranh cử cho biết. “Sự thực thì việc tập trung vào cơ thể của người phụ nữ, thay vì trí óc của họ, là một điều sỉ nhục.”
Tờ Washington Post sau đó lên tiếng bảo vệ bài viết của Givhan. “Điều đó có liên quan đến việc Clinton sẽ làm tổng thống hay sao? Hoàn toàn không. Nhưng chúng ta có muốn đọc một bài báo về khe ngực của bà ấy? Sự thật là có”.
“Đó là bài viết được nhiều người đọc nhất trong ngày trên trang web của chúng tôi. Nó cũng giống như một bài viết gần đây về bộ tóc mới của ông John Edwards (ứng cử viên của đảng Dân chủ)
Đầu năm nay báo chí Mỹ cũng xôn xao vì việc ông Edwards đã trả 400 USD cho một lần cắt tóc.